Quien vive o ha transitado por el sector de Pepe Sierra, en la ciudad de Bogotá, suele preguntarse por la historia de esta zona. Al consultar a antiguos residentes que llevan décadas habitándola, muchos responden que antes era una gran hacienda; otros recuerdan una extensa zona rural. Precisamente por ello surgió el interés de indagar sobre sus orígenes y evolución.
Según registros encontrados en los anaqueles de la historia de Bogotá, el barrio La Alhambra constituye uno de los hitos fundamentales en el desarrollo urbano del norte de la capital, articulando históricamente las dinámicas territoriales entre las localidades de Suba y Usaquén.
De acuerdo con la historia, la evolución de esta zona durante el siglo XX estuvo directamente ligada a la transformación de antiguas haciendas rurales en modernos espacios urbanos.
El nombre de “Pepe Sierra”, como popularmente se conoce el sector, proviene de José María Sierra, reconocido como uno de los empresarios y terratenientes más importantes de Colombia a finales del siglo XIX e inicios del XX. Sierra adquirió vastas extensiones de tierra en el norte de Bogotá, abarcando territorios que hoy corresponden a sectores como Usaquén, El Chicó, Santa Bárbara y parte de Suba.
Evolución urbanística del barrio La Alhambra
Con el paso de los años, parte de estos terrenos fueron cedidos al Distrito, permitiendo el trazado de importantes ejes viales. En homenaje a José María Sierra, la Avenida Calle 116 fue construida sobre dichas tierras y adoptó su nombre, consolidándose con el tiempo como una de las arterias comerciales y residenciales más estratégicas de Bogotá.
La conectividad del sector se fortaleció aún más en 2001, con la entrada en operación de la estación “Pepe Sierra” de TransMilenio sobre la troncal de la Autopista Norte.
La Alhambra es hoy un barrio tradicional del noroccidente de Bogotá y colinda con sectores como El Batán, Pasadena y Puente Largo. Su proceso de urbanización y consolidación catastral comenzó en la década de 1960 y se extendió progresivamente durante cerca de veinte años, hasta finales de los años 80, en medio de la expansión de la ciudad hacia el norte.
Originalmente conformado por terrenos de vocación rural, el sector se transformó en una zona residencial —mayoritariamente de estrato 5— altamente valorada por conservar su estructura urbanística y gran parte de su identidad arquitectónica original.
Según la información recolectada por este medio, La Alhambra representa uno de los sectores más representativos del desarrollo urbano del norte de Bogotá.
La zona también se caracteriza por sus amplias casas de uno y dos pisos con antejardín, bajo una fuerte influencia de la arquitectura tradicional bogotana y del estilo inglés.
Asimismo, cuenta con extensas zonas verdes y parques vecinales, además de estar delimitada en su costado sur por el río Molinos, a la altura de la calle 109. De igual manera, sobre el eje de la calle 116 se desarrollaron edificaciones residenciales y comerciales de hasta cinco pisos, impulsando desde la década de 1970 un importante crecimiento habitacional y comercial.
Desarrollo económico y consolidación del sector
Durante las décadas de 1980 y 1990, la Calle 116 experimentó un importante crecimiento económico y comercial, permitiendo la llegada de reconocidos establecimientos y proyectos urbanos, entre ellos el Centro Comercial Hacienda Santa Bárbara.
A esto se sumó el auge de las famosas “playas de la 116”, recordadas por muchos bogotanos como uno de los principales puntos de encuentro gastronómico y nocturno cerca de la Autopista Norte. Entre los sitios más emblemáticos figuraba la reconocida “perrada de Edgar”, considerada parada obligada para quienes salían de rumba en la ciudad.
Todos estos factores impulsaron la valorización y consolidación del sector.
Hoy en día, La Alhambra y el corredor de la Pepe Sierra combinan la vivienda familiar con modernos centros empresariales, una amplia oferta gastronómica y una conectividad vial privilegiada entre la Autopista Norte y la Avenida Suba.
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